早期的防火玻璃多為各種復合型產品，由于材料及構造的特性所限，大都具有透光率低、厚度和自重較大的缺點，尤其因為有機材料的老化造成其耐久性較差，需定期進行更換。
防火玻璃，在防火時的作用主要是控制火勢的蔓延或隔煙，是一種措施型的防火材料，其防火的效果以耐火性能進行評價。它是經過特殊工藝加工和處理，在規(guī)定的耐火試驗中能保持其完整性和隔熱性的特種玻璃。
防火玻璃幕墻必須有幕墻具有的所有特性。如風壓、雨水、空氣滲漏、平面內變形等各項性能。作為具有防火功能的玻璃幕墻，除具有上述功能外，更重要的是防火的功能。
防火夾膠玻璃具有以上夾膠玻璃的所有特性，另外還具備防火功能。該產品是集防火、安全、采光于一體的特種防火玻璃。
單片非隔熱型防火玻璃是采用物理與化學方法對普通玻璃進行特殊的加工處理，使其表層性能改變，從而改善玻璃的抗熱應力性能，保證在火焰沖擊下或高溫下不破裂，達到阻止火焰穿透和預防火災傳播的目的。
